Network
BALIKPAPAN CITY – Kota Balikpapan yang letaknya sangat strategis dengan keberadaan bandara internasional Sultan Aji Muhammad Sulaiman (SAMS) Sepinggan Balikpapan pernah menyandang sebutan “Ibukota” Kalimantan .
Sebutan itu mengemuka pada era tahun 1990-an karena banyak pejabat dari ibukota Jakarta yang transit melalui kota Balikpapan. Walikota yang menjabat pada masa itu akan menyambut langsung sang tamu begitu turun dari tangga pesawat.
Kini, kota yang pada 10 Februari 2022 ini genap berumur 125 tahun, bakal menyandang gelar sebagai: Pintu Gerbang Ibu Kota Negara (IKN). Tamu-tamu kehormatan mulai dari anggota dewan, para menteri, hingga Presiden, bila menuju ke calon IKN bisa dipastikan melewati kota Balikpapan.
Baca Juga: Hunian TNI/Polri Duluan Dibangun di Kawasan IKN Nusantara, Tahap Pertama 2.500 Unit Rumah
Entahlah bila kelak IKN sudah memiliki bandara VVIP sendiri. Apakah masih transit di Balikpapan atau tidak. Yang jelas untuk pesawat-pesawat besar hingga berbadan lebar akan tetap mendarat di Bandara SAMS Sepinggan Balikpapan.
Inilah yang menjadikan kota Balikpapan menjadi kota strategis, didukung pelabuhan internasional Semayang Balikpapan untuk arus barang maupun penumpang dalam jumlah besar. Keberadaan bandara dan Pelabuhan itulah yang akan membuat Balikpapan berfungsi sebagai Pintu Gerbang IKN, baik untuk transportasi penumpang, maupun arus keluar masuk barang.
Data-data yang memperkuat Balikpapan sebagai Pintu Gerbang IKN bisa dilihat dari data penumpang dan barang yang diangkut melalui Bandara SAMS Sepinggan Balikpapan. Bandara ini juga masuk yang tersibuk frekuensi penerbangannya. Sayangnya pada masa pandemi Covid-19, terjadi penurunan baik dari segi penumpang maupun barang.
Seperti dikutip Balikpapan City dari laman PT Angkasa Pura 1 Balikpapan, untuk periode Nataru yang dimulai 17 Desember 2021 hingga 4 Januari 2022, Posko Nataru terdapat 154.021 orang penumpang baik yang berangkat maupun yang turun di Bandara SAMS Sepinggan Balikpapan. Jumlah ini menurun 12,68 persen dibanding tahun sebelumnya yang mencapai 176.387 orang.
Baca Juga: Ini Jadwal Ustaz Das'ad Latif di Balikpapan, Bakal Isi Tabligh Akbar Perayaan HUT Balikpapan Ke-125
